Приближается очередной отпуск и вновь встает каверзный вопрос о том, где бы его провести. А что, если я предложу вам отправиться на родину джинсов? Наверняка у вас в голове возник ряд типичных картинок: техасское ранчо, на котором ловкий ковбой пытается удержаться в седле на необъезженной лошади; шумные улицы Нью-Йорка с непрерывно текущим потоком разношерстной публики; жаркие пляжи Флориды с загорелыми спортивными «спасателями Малибу». Но как же вы далеки от истины! Настоящая родина джинсов выглядит чарующе, изысканно и умиротворенно. Она словно покрыта лёгким флёром романтики. В этом райском крае вы утопаете в приятной праздности и наслаждении. Именно сюда отправляются гедонисты со всего мира, чтобы ощутить неповторимый вкус «Дольче Вита».

Итальянская Ривьера – так называют Лигурию (Liguria), элитную область Севера Италии. Стиль жизни французской Ривьеры не нуждается в представлении, а вот про её итальянскую соседку знают куда меньше. Так давайте отправимся в воображаемое путешествие по удивительному побережью лазурного Лигурийского моря, чтобы позже, со знанием дела, насладиться его заповедными уголками во время очередного отпуска.

Боги были благосклонны к жителям Лигурии и поселили их на землях с великолепным климатом и небывалой по красоте природой. Белоснежные Альпы и Апеннины, словно мощные замковые стены защищают сады вечнозеленой цветущей Ривьеры от холодных ветрови удерживают внутри замкнутого пространства целебные ароматы моря и средиземноморской сосны. Прозрачные теплые воды Лигурийского моря омывают галечные и песчаные пляжи, разбросанные по трехсоткилометровому побережью. Лигурия была словно создана для того, чтобы на её землях раскинулось “королевство цветов”. Именно здесь, в западной части региона, находится центр Европейского цветоводства – Ривьера деи Фьори (Riviera dei Fiori) со штаб-квартирой в Санремо (Sanremo). Побывав на знаменитом цветочном рынке «Mercato dei Fiori» или на Цветочном фестивале, вы своими глазами сможете увидеть, как выглядит миллион алых роз.

Но вернемся к джинсам, о которых я упомянула в начале нашего рассказа. С того момента, как люди перестали наряжаться в шкуры убитых на охоте животных и перешли на изготовление тканей, они стали совершенствовать техники плетения. В XVI веке итальянские мастера «доплелись» до саржи – ткани с особымдиагональным плетением. Говорят, что именно эта саржа из Генуи (Genoa), окрашенная в синий цвет индиго и именуемая “gene” и стала прототипом джинсовой ткани, которую так успешно стал использовать американец Леви Стросс в XIX веке. Но не джинсами едиными славится Генуя – великолепная и горделивая столица Итальянской Ривьеры. Уже с ХII века молодая Генуэзская республика начала своё успешное восхождение на вершины благополучия и богатства. Приняв участие в весьма доходном деле – Крестовых походах, – Генуя заработала стартовый капитал для дальнейшего развития. Всего через сотню-полторы лет предприимчивые генуэзцы стали хозяйничать не только на территории Лигурии, но и пополнили свою копилку земель колониями на Корсике, Сардинии, островах Эгейского моря и в Северном Причерноморье. А еще через пару веков своего существования, Генуя стала одним из важнейших финансовыхцентров Европы. Хотя звезда Генуи угасла так же быстро, как и взошла, за пятьсот лет своего благополучия город накопил бесценные богатства, на которые до сих пор с восхищением глазеют миллионы приезжих.

Гуляя по старинным улицам Генуи, и созерцая величавые и, вместе с тем, изящные здания эпохи Возрождения, иногда задумываешься – сколько дворцов, от миниатюрных до грандиозных, можно уместить на небольшом клочке городского пространства? По скромным подсчетам краеведов, Генуя может похвастаться почти сотней дворцов, воздвигнутых благодаря тщеславию богатых граждан процветающей республики. Каждая из таких резиденций старинных генуэзских семейств представляет собой настоящее произведение искусства и имеет свой неповторимый облик. О роскоши дворцов слагались легенды, ведь многие из них были настолько хороши, что их владельцы без смущения принимали в своих покоях лиц королевских кровей, ничуть не сомневаясь в достойном уровне предлагаемого размещения. Выстроившиеся вдоль улиц района Палацци деи Ролли (Palazzi dei Rolli) дворцы, опоясаны стройными колоннадами, создающими воздушные арки галерей, в тени которых так приятно прогуляться жарким летним днем или выпить чашечку кофе дождливой осенью. Затейливые настенные росписи, и я не имею в виду граффити Бэнкси или других мастеров уличного искусства, способны надолго задержать на себе взгляд. Вам придется сильно присмотреться, чтобы отличить искусно нарисованный декор от настоящей лепнины, украшающей фасад зданий. Особо симпатично смотрятся «полосатые» палаццо, облицованные перемежающимися полосками темного и светлого мрамора, и напоминающие разрезанный слоеный торт.

После прогулок по роскошным улицам столицы Лигурии, особенно поразительными кажутся умиротворенность и незатейливость рыбачьих деревушек и курортных городков, раскинувшихся на побережье Лигурийского моря. Но, не смотря на свою видимую скромность, именно они принесли всемирную славу Итальянской Ривьере как одному из излюбленных мест отдыха респектабельных туристов. Всего в 35-ти километрах от Генуи в маленькой бухте приютилась деревушка Портофино (Portofino). Это романтическое название – «Порт дельфинов» – дали небольшому поселению еще древние римляне, наблюдавшие забавные игры этих животных в близлежащих водах. В наши дни дельфинов потеснили яхты и лодки, мерно покачивающиеся на морских водах у пристани Портофино. Создавшаяся в этом местечке атмосфера настолько очаровательна, что вот уже почти сто лет, как ни одна новая постройка не нарушила идиллический пейзаж Портофино. Разноцветные домики пастельных тонов, затерявшиеся в сосновых рощицах и увитые бугенвиллией виллы, средневековое аббатство и эксцентричный замок Браун словно ракушки облепили нависающие над морской гладью крутые склоны. На сбегающих к морю мощеных улочках витает непередаваемый аромат средиземноморской кухни, раздающийся из многочисленных ресторанчиков и тратторий. Если где-то на земле и существует идеальное место для безделья и наслаждения, то это, несомненно, Портофино, в котором абсолютно нечего делать, кроме как любоваться умиляющими видами, нежиться на миниатюрном уютном пляже, наслаждаться изысканными блюдами и пьянящими итальянскими винами, а значит, следовать кодексу «Сладкой жизни».

Если вам не сидится на месте и ленивый отдых в Порофино поднадоел, то непременно нужно отправиться в пеший поход по Пятиземью. Чинкуе Терре (Cinque Terre) – это заповедный уголок Итальянской Ривьеры, протянувшийся между пятью небольшими поселениями – Монтероссо аль Маре (Monterosso al Mare), Вернацца (Vernazza), Корнилья (Corniglia), Манарола (Manarola) и Риомаджоре (Riomaggiore). Mаленькие средневековые деревушки мало отличаются друг от друга и создают цельную живописную композицию, вписанную в умиротворяющую средиземноморскую природу. По традиции, фасады деревенских домиков раскрашены в теплые пастельные тона. Расположенные ярусами и вьющиеся одной лентой постройки напоминают большие коробки с разноцветными мелками. Такими предстают деревушки Чинкуе Терре со смотровых площадок. Оказавшись в сердце поселений, вы попадаете в настоящий лабиринт узких улочек и крутых лестниц. Увитые диким виноградом старинные дома с изъеденными временем стенами, словно высечены из камня. Органичным продолжением утесов выглядят остатки фортификационных сооружений, защищавших некогда жителей богатой Генуэзской республики от пиратов и врагов. В наши дни миниатюрные поселения не прячутся от внешнего мира, а, напротив, гостеприимно раскрывают свои двери перед любителями томного и тягучего средиземноморского стиля жизни, имеющего привкус местного сладкого десертного вина Шьяккетра (Sciacchetra).

(Статья написана для журнала “Стиль жизни Absolute” № 56, лето 2019. Стр. 34-39)

“Не было бы счастья, да несчастье помогло” – эта мысль приходит в голову, когда читаешь историю возникновения одного из самых загадочных европейских государств – Венгрии (Magyarország). Если бы не воинственные вражеские племена, постоянно сгонявшие угорцев с освоенной территории, то жить бы им и по сей день на суровом Урале, где-то в Башкирии, а не на залитой солнцем дунайской равнине. Говорят, что Моисей долго водил народ по пустыне – целых 40 лет. Но ему далеко до мадьярских вождей, которые водили угорские племена по просторам Европы почти 18 веков, пока не дошли до берегов прекрасного голубого Дуная, назвав это знаменательное событие «Обретением Родины». Этому моменту предшествовали многочисленные политические авантюры, в которых мадьяры с охотой принимали участие. По дороге к завоеванию Родины они то и дело вступали в союз то с одними, то с другими правителями королевств и княжеств, помогая тем самым громить соседей-недругов. Потеряв в одной из таких стычек с печенегами не только часть воинов, но и всех женщин с детьми, угорские воеводы решили, что пора остепениться. Они ретировались из Причерноморья, перевалили через Карпаты и осели неподалеку от них. Так, в конце IX века было основано Великое Княжество Венгерское. Обретя Родину, мадьярские князья столкнулись с серьезной демографической проблемой, а их подданные-мужчины – с нехваткой женской ласки. На восток возвращаться не хотелось, слишком уж памятными среди славян были «подвиги» угорцев на военной и дипломатической ниве. Мадьярским воинам не оставалось ничего другого, как отправиться на поиски жён на запад, тщательно прочесывая территории как соседних, так и более удаленных стран. Венгерские конники отметились в Италии, Баварии, Саксонии, Бургундии, Лотарингии, Провансе и Испании. Отовсюду они везли богатую добычу и женщин, с которыми создавали семьи. Пожалуй, на земле не так много наций, которые могут похвастаться такой смесью кровей и красотой ее носителей. Убедиться в этом можно, отправившись в Венгрию – родину зажигательного чардаша, вкуснейшего гуляша и бравых гусар.

Хотя предки современных венгров не дошли до шикарных пляжей Средиземного моря, с расположением Родины они все же не прогадали. Венгрия не может похвастаться райскими пляжами с белоснежным песком и пальмами, зато в ней хоть отбавляй живописных курортов с целебными минеральными источниками. Местные жители с гордостью утверждают, что стоит только в любом месте воткнуть в почву палку – и из-под земли забьет источник с целительной водой. Пожалуй, самым популярным у желающих поправить здоровье стал курортный городок Хевиз (Hévíz ), расположенный на берегу одноименного термального озера, к слову, самого большого в мире. Представьте себе идиллическую картину водной глади, покрытой нежно-розовыми кувшинками. Вздымающиеся ввысь ели и могучие дубы, словно заколдованные стражи, окружают озеро, храня его покой и уют. Белые домики и галереи с остроконечными крышами и башенками придают пейзажу особое очарование. Окунуться в лечебные воды Хевиза можно даже зимой, когда температура воздуха опускается до минусовой отметки и озеро начинает «курить». Дело в том, что температура воды в озере не опускается ниже +26 градусов в зимний период. А летом она и вовсе достигает температуры парного молока. Термальные воды Хевиза настолько насыщены полезными веществами, что просто делают чудеса и избавляют от многих недугов, поразивших опорно-двигательный аппарат,  кровообращение, репродуктивные органы, нервную систему и обмен веществ. Особый целебный эффект достигается не только за счет воды, но и особого микроклимата, создаваемого лесами, что окружают волшебное озеро. Не смотря на значительное количество туристов, принимающих водные процедуры, воды озера остаются чистыми. Этому способствует естественный процесс очищения потоками вновь прибывающей воды, а также илом, содержащим подобие антибиотиков, которые уничтожают болезнетворные бактерии. Кстати, тот самый ил активно используется в грязелечении, а термальные воды применяются не только в многочисленных процедурах бальнеотерапии, но и предлагаются в качестве питьевой воды в бювете курорта.

Ну а если вы являетесь счастливым обладателем отменного здоровья и вам просто хочется расслабиться и отключиться от повседневной суеты – советуем посетить знаменитые венгерские купальни, разбросанные по всей стране, от столичного Будапешта до самых маленьких городков. Наиболее популярные купальни – Геллерт (Gellért), Мишкольц Тапольца (Miskolctapolca), Сечени (Széchenyi) , Рудаш (Rudas). Каждая из них славится не только своими целебными водами, но и особой атмосферой и архитектурой. Кому-то придется по душе поплавать в бассейне внутри пещеры, создававшейся матушкой-природой на протяжении десятков, если не сотентысяч лет. А кто-то захочет понежиться в изысканных купальнях, богато оформленных мозаикой и замысловатым декором в стиле модерн.

После расслабляющего, но, вместе с тем, активного времяпрепровождения в купальнях аппетит разыгрывается не на шутку. У путешественников, очутившихся в Венгрии, есть еще один повод порадоваться своей удаче, ведь они оказались в стране с одной из лучших кулинарных традиций! «Изюминкой» венгерской национальной кухни по праву можно назвать пикантную паприку. Хотя венгры узнали об этой пряности всего четыре столетия назад, она буквально «красной нитью» вписалась почти в каждый рецепт. Любителям легкой и вегетарианской еды придется в Венгрии трудновато, ведь лейтмотивом венгерской кухни является наваристое мясо, обильно сдобренное тушеными овощами, приправами и всевозможными соусами. Возможно, кулинарные пристрастия бывших кочевников, в рацион которых входило в большинстве своем мясо, дают о себе знать и по сей день. Тем, кто ценит насыщенные пикантные блюда надолго запомнятся сытный гуляш, куриный паприкаш, салями, лечо, лангош и многие другие чудеса венгерской кухни. И не забудьте побаловать себя на десерт знаменитым токайским вином, славная история которого насчитывает не одно столетие. Конечно, все знают про винодельческие районы Франции, Испании и Италии. Но именно в Венгрии, на небольшом клочке земли растет виноград, из которого делают «короля вин и вино королей». Ценность напитка воспета в национальном гимне Венгрии, в котором благодарные мадьяры славят Господа за то, что тот «льет виноградный нектар в токайских гроздьях». Впрочем, уникальность токайского не столько в сорте винограда, сколько в условиях, в которых он произрастает и созревает. Только в районе Токай (Tokaj), на склонах Карпатских гор, виноградные гроздья превращаются в изюм непосредственно на лозе. Этому способствует особый микроклимат и специфическая серая плесень, покрывающая виноградную гроздь. Бутылочка «жидкого золота» из Токайя может стать великолепным сувениром и долго напоминать о поездке в загадочную Венгрию.

(Статья написана для журнала “Стиль жизни Absolute” №51, лето 2017. Стр. 38-43)

Когда мы произносим слово Италия, в нашем воображении возникают залитые солнцем холмистые пейзажи Тосканы, овеянные ароматом апельсинов южные приморские города и, конечно, величественный Колизей, столетиями украшавший столицу. Попутно в голове мелькают такие слова как «пицца», «футбол», «мафия», «Челентано»… Но стоит вам поехать в Италию, ваш ассоциативный ряд кардинально поменяется, и в память врежутся шедевры богатейшего культурного наследия, которым так гордятся потомки италийской цивилизации.

Апеннинский «сапог» буквально напичкан достопримечательностями. Даже в самом захудалом городишке найдутся развалины древнеримской виллы или византийская часовня, а в муниципальном музее будет висеть картина школы Караваджо. Одному из таких городков на северо-восточном побережье, посчастливилось в свое время быть столицей Западной Римской Империи и оплотом арианского течения раннего христианства, заполучив, тем самым в свое распоряжение уникальные мозаики с необычной трактовкой библейских сюжетов. Основанная загадочными этрусками Равенна (Ravenna) входила в состав Древнеримской Империи до момента распада последней в V веке нашей эры. С этого момента закрутилась карусель истории: возникали и исчезали государства, менялись правители, город переходил из рук в руки, пополняясь новыми «достопримечательностями». Будучи столичным городом, стремящемся в роскоши и богатстве не уступить Риму или Константинополю, Равенна привлекала архитекторов, художников и тех, кого в наши дни мы назвали бы декораторами и дизайнерами интерьеров. Возводящиеся храмы, дворцы знати и императорские резиденции нуждались в услугах мастеров, чьими шедеврами мы можем любоваться и по сей день. Особо в Равенне отличились художники эллинско-римской и византийской школ мозаики, создав городу имидж «столицы мозаик».

Искусство складывать узоры из цветных элементов возникло несколько тысяч лет назад, еще в те времена, когда шумерские градостроители декорировали стены и колонны зданий выпуклыми орнаментами, составленными из раскрашенных глиняных палочек. Со временем трудоемкое и кропотливое ручное производство мозаики совершенствовалось, сюжеты усложнялись и вместо простых геометрических орнаментов появились изображения людей, предметов, растительности и животных. Особую славу в деле выкладывания мозаик снискали древнеримские мастера. Масштабность их работ и реалистичность изображения поражают воображение. Огромные настенные мозаичные панно или выложенные мозаикой полы в больших залах стали визитной карточкой древнеримской архитектуры и признаком роскоши и богатства. Секретом успеха античных создателей мозаик были не только усовершенствованные навыки рисования, но и выбранный для изготовления мозаики материал. Конечно, можно использовать разноцветные минеральные камни или раскрашенные керамические плитки, но цветовая гамма будет достаточно ограничена. Тогда на помощь пришло изобретение смальты – прочного стекла, выплавленного особым способом с добавлением оксидов металлов, золотой и серебряной фольги, минералов, окрашивающих стекло тысячами цветов и оттенков. Благодаря неравномерному окрашиванию кусочков стекла смальта приобретает характерное мерцание и внутреннее свечение, так искусно используемое мастерами мозаики для создания сияющих полотен. Разноцветная смальта не просто идеальна для создания сложных композиций, она еще и долговечна. За более чем две тысячи лет своего существования мозаики из смальты не потеряли свою первоначальную красочность и яркость, чего не скажешь о настенной живописи, которая столь чувствительна к переменам. Именно благодаря прочности материала мы можем сегодня любоваться золотыми мозаиками Сан-Витале (Basilica di San Vitale) – главного храма Равенны.

Это невзрачное с виду, коренастое здание в «примитивном» романском стилена поминает сундучок с драгоценностями. Вошедшие в базилику посетители попадают в особую атмосферу, созданную благодаря льющемуся сквозь арки свету и обволакивающему сферическому пространству храма. Со стен и куполов, словно живые взирают окруженные ангелами святые, византийские правители со свитой и церковные деятели. Вряд ли художникам, создававшим эти образы, выпала удача созерцать ангелов, но вот сделать точный портрет императора Юстиниана, полководца Велисария или епископа Максимиана не составило труда. Не смотря на каноничность и официоз, в изображениях угадываются индивидуальные черты каждого из персонажей мозаики. Обремененный жизненным опытом пожилой мужчина устало смотрит исподлобья. В то время как молодой воин из свиты императора явно не понимает всей значимости момента и просто красуется, позируя художнику. Убранная тяжелыми украшениями из жемчуга и драгоценных камней императрица, с несколько надменным выражением лица, напоминает важных, капризных римских матрон. Реалистичность изображения лиц с тонким переходом цветов, игрой света и тени, достигалась благодаря тому, что для их создания использовалась более мелкие кусочки смальты. Так, для изображения броши на груди императрицы использовалось порядка 70 кусочков, в то время как для изображения части лица такой же площади использовалось в два раза больше элементов более мелкой смальты.

Но есть еще одна причина уникальности мозаик базилики Сан-Витале и других религиозных памятников Равенны. Дело в том, что строилась она в те времена, когда христианский канон претерпевал изменения и трансформации, когда одна за другой появлялись различные интерпретации библейских событий и основ христианства как такового. Поэтому не стоит удивляться тому, что изображенныйна центральной мозаике безбородый молодой человек, восседающий на голубой сфере, не кто иной, как Иисус, которого мы привыкли видеть вполне взрослым мужчиной с бородой. Разгадка кроется в том, что Равенна, до того, как перейти к византийцам, была под управлением остготских королей, которые исповедовали арианство – одно из раннехристианских течений. Не будем вдаваться в теологические подробности, скажем лишь, что в представлении ариан Христос был сотворен Богом, но не был единой с Ним сущностью. Отсюда более «человечное» изображение Иисуса на мозаиках арианских храмов в Равенне. Например, в баптистерии базилики Сан-Витале Христос предстает подростком, крестившимся в юном возрасте в компании Иоанна Крестителя и духа реки Евфрат. Или же Иисус выступает в роли воина, похожего на римского легионера, попирающего льва и гидру (символы зла у арианцев), как это представлено на мозаике в Архиепископском музее.

Чтобы завершить представление о том, до каких высот искусства доходили мастера мозаики, стоит заглянуть в небольшой кирпичный домик рядом с базиликой Сан-Витале, именуемый Мавзолей Галлы Плацидии (Mausoleo di Galla Placidia). На самом деле эта дама – дочь императора Феодосия – не похоронена в этом мавзолее. Предполагают, что это строение было молельней, которую посещала Галла Плацидия. Нельзя описать восхищение, которое испытываешь от созерцания покрытых мозаикой куполов, изображающей бескрайнее глубокое ночное небо, усыпанное тысячами мерцающих золотом звезд. Роскошные гирлянды из виноградных листьев обвивают своды арок. Дикие серны и олени прячутся в зарослях кустарников. Изображение святого Лаврентия, готовящегося к мученической смерти на костре,  или юного Иисуса-пастыря, мирно восседающего среди пасущихся на зеленом поле овец – все это шедевры римско-эллинской школы мозаики, поражающей своим реализмом и мастерством.

Если вам кто-то предложит поехать в Равенну, не отказывайтесь, иначе упустите шанс окунуться в глубь веков и насладиться нетленной красотой древнего искусства. И пусть вы не интересуетесь тонкостями христианской символики, красота и виртуозность изображающей её мозаики непременно поразит вас и запомнится надолго. И кто знает, может быть посещение Равенны вдохновит вас на перемены в вашем доме и где-нибудь на стене появится панно из лучезарной смальты, напоминающее про солнечную Италию.